등뼈를 가진 물고기

등뼈를 가진 물고기

약 5억 년 전 바다에는 몸속에 등뼈가 있는 물고기들이 헤엄쳤다. 아직 턱이 없어서 입으로 물을 빨아들여 먹이를 걸러 먹었다. 꼬리를 좌우로 흔들며 나아가는 모습을 보자. 우리처럼 등뼈를 가진 동물은 모두 이런 물고기의 자손이다.

왜?등뼈는 몸을 곧게 받쳐 주고, 그 둘레에 근육이 붙어 힘 있게 움직이게 해 준다. 몸 안쪽에 뼈대가 있어서, 껍데기를 벗지 않고도 몸이 계속 자랄 수 있다.

더 알기화면의 물고기는 중국에서 화석이 나온 약 5억 2000만 년 전의 하이코우이크티스 모습이다. 실제 몸길이는 2.5 cm 쯤인데 크게 그렸다. 등뼈를 가진 동물은 이렇게 캄브리아기에 이미 나타났다. 턱이 있는 물고기는 약 4억 4000만 년 전 무렵 나타났고, 그 뒤 물고기가 크게 늘었다. 상어, 개구리, 새, 고양이, 사람 모두 등뼈를 가진 동물(척추동물)이다.

지구 역사 46억 년을 하루로 치면: 밤 9시 23분