껍데기 있는 알

물을 떠나도 되는 알

개구리 같은 동물은 지금도 물속에 알을 낳는다. 알이 말라 버리기 때문이다. 약 3억 1000만 년 전, 단단한 껍데기로 싸인 알을 낳는 동물이 나타났다. 화면의 작은 도마뱀과 흰 알을 보자. 이제 물가를 떠나 땅 깊숙이 살 수 있게 되었다.

왜?껍데기 안에는 물이 차 있고, 새끼에게 줄 양분이 들어 있다. 알 속에 작은 연못을 하나 넣고 다니는 셈이다. 그래서 마른 땅에서도 새끼가 자랄 수 있다.

더 알기이런 알을 낳는 무리에서 파충류·공룡·새가 나왔고, 포유류의 조상도 이 무리에서 갈라져 나왔다. 이 무렵은 석탄기라고 부르는데, 그때의 거대한 숲이 땅속에 묻혀 지금의 석탄이 되었다.

지구 역사 46억 년을 하루로 치면: 밤 10시 22분